Diwali - Festival della Luce

 Se siete mai capitati a Londra nel mese di novembre, avrete sicuramente notato che le giornate sono brevi, e' forse il mese più buio dell'anno. Incredibilmente le notti di novembre invece si accendono di luci. Vi ho già parlato di Bonfire Night, ma c'e' un'altra festività che appartiene alla cultura indiana  che illumina le notti più buie dell'anno, si tratta di Diwali, il festival della luce.

Diwali e' uno dei più rinomati festival della religione hindu, celebrato anche da gianisti, sikh e anche alcuni buddhisti, ha un bellissimo significato, simboleggia infatti la vittoria della luce sulle tenebre, del bene sul male, della conoscenza sull'ignoranza, dura di solito 5 giorni tra meta' ottobre e meta' novembre, quest'anno le date sono dal 12 al 16 novembre.

Il mio primo ricordo di Diwali risale forse a 7 o 8 anni fa: degli spettacolari fuochi d'artificio dal vicino tempio hindu. Incuriosita ho fatto un po' di ricerche e ho scoperto questa bellissima festività della cultura indiana, da allora non mi perdo mai il meraviglioso spettacolo dei fuochi d'artificio che illuminano le notti di meta' novembre.

Happy Diwali to you all

ML

Remember, remember the 5th of November

 

Ieri mia figlia e' tornata a casa da scuola canticchiando questa filastrocca:

Remember, remember 

the 5th of November ,

gunpowder, 

treason and plot...

Le ho chiesto a cosa si riferisse, la sua risposta e' stata "it's Bonfire Night!"

Perché la notte del 5 novembre tradizionalmente in ogni angolo d'Inghilterra si celebra Bonfire Night, con fuochi d'artificio e accendendo falò?

Bonfire Night nota anche come Guy Fawkes Night ricorda gli eventi del 5 novembre 1605, quando Guy Fawkes venne arrestato mentre era alla guardia di 36 barili di esplosivo posti in una cantina sotto la Camera dei Lords, che avrebbe dovuto far esplodere per far saltare in aria il Parlamento e l'allora re Giacomo I.

Ma torniamo indietro di qualche anno, esattamente al 1533, quando il re Enrico VIII creo' la Chiesa d'Inghilterra distaccandosi di fatto dalla Chiesa di Roma. Da allora i conflitti tra Protestanti e Cattolici erano molto violenti in Inghilterra e alcuni cattolici miravano a ricostituire l'alleanza con la Chiesa di Roma.

Guy Fawkes era un mercenario di religione cattolica che aveva combattuto in Spagna ed aveva preso il nome di Guido Fawkes, ma la mente dietro l'attentato al re era Robert Catesby, un aristocratico di religione cattolica, l'ideatore del Gunpowder Plot.

Una lettera anonima a Lord Monteagle fece scoprire il complotto, nella missiva gli veniva consigliato di non partecipare alla seduta di apertura del Parlamento, perché qualcosa sarebbe successo. La lettera arrivo' al re Giacomo I che fece perquisire il Parlamento e presto fu scoperto Guy Fawkes a guardia del pericoloso arsenale, pronto ad esplodere.

Guy Fawkes fu giustiziato e insieme a lui gli altri partecipanti al complotto, il re per ricordare lo sventato attentato da allora fece celebrare il 5 novembre con grandi falò.

Con l'inizio del lockdown, fissato per la giornata odierna, ci saranno fuochi d'artificio?

Orgoglio e Pregiudizio

Chi di voi non ha amato il classico della letteratura inglese Pride and Prejudice, dell'autrice Jane Austen, dal romanzo alle versioni cinematografiche e televisive?

Il romanzo compie quest'anno 200 anni, per celebrarlo verra' rappresentato presso il teatro all'aperto a Regent's Park dal 20 giugno al 20 luglio.

Regent's Park Open Theatre, per info e prenotazioni:
www.openairtheatre.com

"Orgoglio e pregiudizio è anche quella cosa che tutti i grandi romanzi considerano: la ricerca di sé. Ed è il primo grande romanzo ad insegnarci che tale ricerca puo' essere sicuramente intrapresa sia in salotto a chiacchierare sia nel dar la caccia ad una grande balena bianca o nella punizione pubblica di adulterio" Anne Quindlen (scrittrice e giornalista america, ha vinto nel 1992 il premio Pulitzer per la rubrica Public and Private sul New York Times).

Wimbledon e le fragole

Si e' aperto il torneo di tennis piu' antico del mondo, unico a disputarsi sull'erba tra i quattro tornei del Grande Slam, sto parlando di Wimbledon.
Per favore pronunciate correttamente, altrimenti gli inglesi storcono il naso!

Ma cosa c'entrano le fragole con un torneo di tennis? me lo sono domandato la prima volta che ho sentito fare riferimento al torneo di tennis per indicare la stagione delle fragole.
Tradizionalmente il pubblico che assiste ai match che si disputano sul green piu' prestigioso del mondo mangiano fragole con panna e bevono Pimm's.

Wimbledon extravaganza!

Che fine ha fatto James Bond

Gli inglesi pur di celebrare il loro eroe nazionale (o quasi) James Bond, lo hanno declinato in tutte le salse.

Quando ho ricevuto una scatola di Milk Tray della Cadbury, mio marito con un sorriso complice ha commentato " all because the lady loves Milk Tray" e poiche' sa bene che non sono un'appassionata di cioccolata al latte, gli ho rivolto uno sguardo interrogativo... mi ha mostrato su Youtube una serie di spot pubblicitari della marca di cioccolatini e svelato l'arcano.

Dal 1968 al 2003 la Cadbury ha infatti pubblicizzato la marca di cioccolatini con una serie di spot dove Milk Tray man, una versione un po' piu' rozza del personaggio nato dalla penna di Ian Fleming, affronta qualsiasi sfida pur di consegnare ad una misteriosa signora la sua amata scatola di Milk Tray.
Ho ripensato a quando all'universita' mi proposero di seguire un seminario dedicato alla figura di James Bond nella letteratura contemporanea inglese e a dir poco rabbrividi'. Con tutto il rispetto per Ian Fleming, ma James Bond non e' letteratura! Oggi un po' me ne pento, perche' James Bond incarna l'archetipo dell'uomo inglese nell'immaginario sia maschile che femminile, perche' ha connaturata in se' una buona dose di autoironia, se cosi' non fosse, non sarebbe quel personaggio inossidabile da 60 anni!

Enjoy a Martini "shaken, not stirred" ;)

ML

Primark...e tutto il resto e' noia!

Vi e' mai capitato di venire a Londra con un'adolescente? Allora sapete di cosa sto parlando quando nomino Primark.

Negozio di abbigliamento a basso costo, e' la meta preferita di tutte - o quasi - le adolescenti italiane (e non solo) in visita a Londra. Musei gratuiti vengono snobbati per spendere giornate intere dentro il negozio piu' cheap che esista a Londra, animate dalla frenesia dell'acquisto ad ogni costo.

Se vi recate nel negozio di Tottenham Court Road, aperto la scorsa estate dove c'era - se non sbaglio - uno storico HMV, vi renderete subito conto che l'idioma piu' diffuso all'interno e' l'italiano.
Qualche tempo fa ho dato appuntamento a delle amiche italiane a Londra per una breve vacanza, proprio presso il negozio di Tottenham Court Road, pensando di avvistarle subito. Errore grossolano, aggirandomi all'interno sentivo parlare soltanto italiano, mi ha colpito una frase di un gruppetto di tre giovanissime "tu che sei un'icona di stile...", stavo per tornare indietro e chiedergli cosa significasse per loro "stile", ma mi ha invaso un profondo senso di sconforto pensando a cosa abbia significato per la mia generazione il made in Italy e cosa non significhi piu' nulla oggi per le giovanissime.
Lo so, e' prosaico, ma quando venite a Londra ,alzate lo sguardo all'uscita della metropolitana e guardatevi intorno...

ML

Mind the Gap, please!

Se siete saliti almeno una volta sulla metropolitana londinese non potete non aver sentito questo messaggio: "Mind the gap, please!".

E' di questi giorni l'annuncio della societa' London Underground (che gestisce il servizio metropolitano londinese) che verra' ripristinato l'iconico messaggio registrato piu' di 40anni fa con la voce dell'attore inglese Oswald Laurence. La vedova dell'attore ha infatti contattato il management della societa' per avere una copia della registrazione con la voce del marito, ma TFL, oltre ad averle inviato un CD con la registrazione ha voluto farle un regalo e ripristinera' il messaggio presso la stazione Embankment dove la vedova nostalgicamente si recava dopo la morte del marito per sentire la sua voce.

 Hanno un cuore o e' semplicemente marketing? Anyway, it works!